Les départs en vacances avec un chat peuvent être sources de stress tant pour l’animal que pour ses propriétaires.
La caisse de transport est indispensable, il ne s’agit pas d’un univers carcéral mais bien d’un lieu réconfortant pour le chat.
(dernière modification : 2016/06/25)
La plupart du temps, le transport d’un chat se déroule mieux si ce dernier est mis dans une boîte ou un sac destiné à cet usage. Il ne verra pas le paysage défiler, ne sera pas effrayé par les camions ou voitures qui doublent et il lui sera plus facile de s’approprier et de rendre apaisant un espace réduit plutôt que l’ensemble du véhicule.
Certaines boîtes de transport disposent d’encoches permettant de passer les ceintures de sécurité et ainsi de stabiliser la boîte et de protéger le chat en cas d’accident de la circulation.
Si votre chat est peu adaptable, connu pour avoir du mal à modifier ses habitudes, un traitement peut être mis en place de façon préventive. L’utilisation de produits nutraceutiques, seuls ou associés à des phéromones apaisantes ou à de l'aromathérapie peut alors l'aider.
Dans tous les cas, votre vétérinaire est l'interlocuteur privilégié pour prévenir le stress de votre animal.
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Avant le voyage
La pulvérisation de phéromones ou d'huiles essentielles apaisantes à mi-hauteur dans les quatre coins de la boîte, ainsi qu’au centre, permet de rendre plus rapidement ce lieu apaisant. Il est aussi utile de disposer, plusieurs jours avant le voyage, la boîte dans une des pièces de la maison afin que le chat puisse l’explorer, la visiter, voire s’installer à l’intérieur.
Si la boîte a été utilisée dans le passé par un autre animal ou par ce même chat mais que le transport s’est mal passé ou faisait suite à une action désagréable (visite chez le vétérinaire par exemple), il faut réaliser un nettoyage soigneux de la cage avant d’appliquer les phéromones ou les huiles essentielles.
Les pulvérisations seront effectuées plusieurs jours avant le transport et, le jour du transport, une demi-heure avant d’installer le chat à l’intérieur.
Pendant le voyage
Pendant le voyage, il est la plupart du temps inutile voire dangereux de sortir le chat de sa boîte de transport lors des arrêts. La promenade en laisse à l’extérieur pour lui permettre d’uriner est vaine, il ne sera pas capable d’éliminer dans un endroit inconnu, bruyant, rempli d’odeurs d’autres animaux. La remise dans la boîte risque d’être compliquée avec un chat qui aura été paniqué par sa sortie en laisse.
Mieux vaut donc le laisser dans sa boîte dans une voiture garée à l’ombre, ou le transporter dans sa boîte sans le sortir si le stationnement à l’ombre n’est pas possible afin d’éviter un coup de chaleur.
Le chat est un animal adapté à la vie désertique et capable de concentrer ses urines plus que d’autres espèces. Il peut rester plusieurs heures sans uriner.
Afin de prévenir d’éventuels accidents de malpropreté, et d’éviter au chat de voyager en baignant dans son urine, une serviette éponge ou une alèse jetable peut être disposée sur le sol de la boîte, il sera facile de la retirer, sans avoir à sortir le chat si des souillures apparaissent au cours du voyage. Mettre de la litière sur le sol de la boîte de transport ne représente pas un élément de confort pour le chat qui ne comprend pas pourquoi il est contraint de rester sur son champ d’élimination.
Lors de transport en avion, en train ou en car, le placement du chat dans un dispositif de transport est obligatoire. Il n’est pas utile de le choisir immense. En train et en car, il n’existe pas de lieu dédié et la boîte de transport est le plus souvent installée aux pieds ou sur les genoux du propriétaire. De plus une boîte d’une taille réduite est plus vite rassurante pour le chat. La taille doit être choisie de façon à ce que le chat puisse se retourner sur lui même. Un volume supérieur n’est pas un gain de confort.
Après le voyage
"Mon chat m’accompagne en vacances, dois-je le laisser aller dehors ou le laisser enfermé pour ne pas qu’il se perde ?"
La réponse à cette question est différente selon les habitudes de vie du chat. S’il s’agit d’un animal qui, le reste de l’année, n’a pas accès à l’extérieur, mieux vaut ne pas le laisser sortir. En effet au retour, il risquerait de ne plus supporter de se retrouver sans accès à l’extérieur.
S’il s’agit d’un chat qui a déjà un accès à l’extérieur toute l’année, il doit explorer son nouveau lieu de vie progressivement afin de pouvoir retrouver son chemin lors des sorties. Il est alors conseillé de le laisser à l’intérieur de l’habitation quelques heures puis de lui permettre d'explorer l’extérieur à son rythme.
La familiarisation de ce nouveau lieu de vie peut être accélérée par le branchement d’un diffuseur de phéromones ou d'huiles essentielles dès l’arrivée dans le lieu de vacances ou encore mieux quand cela est possible quelques jours avant l’arrivée du chat. Certains ne voudront peut-être pas sortir, il ne faut pas les forcer.
Plus les conditions de vie seront proches de ses habitudes, plus l’adaptation sera facilitée (rythme des journées, personnes présentes, petit mobilier, griffoir, coussin, caisse, gamelles…).